草むらの中にひっそり…？お散歩大好きっ子を守る、マダニのお話

マダニってどんな虫？

マダニは、家の中で見かける「コナダニ」や「ツメダニ」とは別物です。吸血前でも数ミリ、血を吸うと1センチ近くまで膨らむこともある、比較的大きなダニの仲間です。

彼らは公園の植え込み、河川敷、あるいは道端のちょっとした雑草の上で、動物たちが通りかかるのをじっと待っています。ワンちゃんやネコちゃんが通りかかった瞬間に、スッと体に飛び移るのです。

「ただ血を吸われるだけ」では済まない怖さ

「血を吸われるくらいなら、少しかゆいだけでしょ？」と思われるかもしれません。でも、本当に怖いのはその先にある「感染症」です。

マダニは吸血する際、自分の唾液と一緒に恐ろしい病原体を体の中に流し込みます。

• バベシア症（主に犬）赤血球が破壊され、ひどい貧血や黄疸を引き起こします。命に関わることも多い、非常に怖い病気です。

• ヘモプラズマ症（主に猫）こちらも貧血を引き起こす原因となります。元気がなくなり、食欲が落ちてしまうのが特徴です。

• SFTS（重症熱性血小板減少症候群）最近ニュースでも耳にすることが増えたかもしれません。これは「人にもうつる」病気です。マダニに噛まれた動物を介して飼い主様が感染し、最悪の場合亡くなってしまうケースも報告されています。

もし見つけても、絶対に「手で引き抜かない」で！

お家でのブラッシング中、「あれ？何か黒いイボみたいなのが付いている…」と気づくことがあるかもしれません。でも、絶対に指でぷちっと引き抜こうとしないでください。

マダニは口器を皮膚に深く突き刺して固定しています。無理に引っ張ると、体だけがちぎれて口の部分だけが皮膚の中に残ってしまい、化膿や炎症の原因になります。また、潰すことでマダニの中の病原体が逆流し、感染のリスクが高まることもあります。

予防は「愛犬・愛猫」と「あなた」を守ること

マダニから家族を守る一番の方法は、「予防薬」です。

今は、首筋に垂らすスポットタイプだけでなく、おやつ感覚で食べられる美味しいチュアブルタイプも人気です。「薬を飲ませるのは大変…」という子でも、喜んで食べてくれることが多いです。

予防薬のメリットは主に2つです。

1. 吸血されても、病気がうつる前に駆除できる。

2. お家にマダニを持ち込むリスクを減らせる。

お散歩から帰ったあと、玄関に入る前に体をブラッシングしたり、足元をチェックしたりする習慣もとても素敵です。そこに「お薬のバリア」をプラスしてあげることで、安心感はぐっと高まります。

マダニは1年中活動していますが、特に春から秋にかけては活動が活発になります。 「今日はお天気がいいから、あそこの公園まで足を伸ばしてみようか！」 そんな楽しいお散歩の思い出が、悲しい病気のきっかけにならないように、今一度予防について考えてみませんか？