2025/07/16
こんにちは！世田谷区等々力のけいこくの森動物病院です。
肝臓は「沈黙の臓器」とも呼ばれ、症状が出にくい臓器です。しかし、一度ダメージを受けると急激に悪化し、命に関わることもあります。今回は、犬と猫にみられる「急性肝炎」について、原因や症状、治療法をわかりやすく解説します。
肝臓の役割と急性肝炎の概要
肝臓は、体内の解毒や栄養素の代謝、胆汁の生成など、さまざまな重要な働きを担っています。そのため、肝臓が障害を受けると全身に影響が及びます。
急性肝炎とは、肝臓に突然強い炎症が起き、肝細胞が急速に破壊されていく状態です。原因によっては回復可能な場合もありますが、重症化すると「急性肝不全」に進行し、命に関わる深刻な状態になります。
急性肝炎の主な原因
犬と猫の急性肝炎には、さまざまな原因があります。代表的なものを以下にご紹介します。
犬の主な原因
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感染症
例：犬アデノウイルス(犬伝染性肝炎）、レプトスピラ症など
特にワクチン未接種の犬や、野生動物と接触があった犬で注意が必要です。 -
中毒
例：キシリトール、特定の植物、真菌類など
家庭内の誤食が原因になることがあります。 -
薬剤性肝炎
抗生物質や鎮痛薬、抗てんかん薬などが原因で肝臓がダメージを受けることがあります。 -
免疫介在性
犬の自己免疫性肝炎では、体が自分の肝細胞を攻撃してしまいます。
猫の主な原因
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細菌性胆管肝炎（肝胆炎）
腸内細菌が胆管を通じて肝臓に侵入することで炎症を起こします。 -
ウイルス感染
例：猫伝染性腹膜炎（FIP）、猫白血病ウイルス（FeLV）などが原因になることもあります。 -
中毒
アセトアミノフェン（人間用の解熱鎮痛剤）など、猫にとって極めて危険な薬剤の誤飲が原因になります。
急性肝炎の症状
急性肝炎の初期症状は非特異的で見逃されやすいですが、次のような兆候が見られた場合は注意が必要です。
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元気消失・食欲不振
最もよく見られる初期症状です。 -
嘔吐・下痢
消化器症状が目立つこともあります。 -
発熱
感染症や免疫介在性の場合に見られることがあります。 -
黄疸（皮膚や白目が黄色くなる）
胆汁の流れが滞ったり、赤血球の破壊が増加すると見られます。 -
尿の色が濃くなる
ビリルビンという物質が排泄されるため、濃い茶色になることがあります。 -
出血傾向
肝臓で合成される凝固因子の不足により、鼻血や皮下出血が起こることも。 -
神経症状（肝性脳症）
肝臓の解毒機能が低下し、アンモニアなどの毒素が脳に影響を与えると、ふらつき、興奮、昏睡などが起こります。
診断方法
急性肝炎が疑われる場合、動物病院では以下のような検査が行われます。
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血液検査
ALT（アラニンアミノトランスフェラーゼ）やASTなどの肝酵素の上昇、黄疸の指標となるビリルビン、凝固系の異常などをチェックします。 -
画像検査（超音波検査など）
肝臓の大きさ、形状、腫瘤の有無、胆道の異常などを調べます。 -
ウイルス・細菌の検査
感染症が疑われる場合にはPCR検査や抗体検査を行うことがあります。 -
肝生検（必要に応じて）
正確な診断のために、肝臓の組織を採取して調べることがあります。
治療方法
急性肝炎の治療は、原因に応じて大きく異なりますが、基本は以下のような支持療法が中心になります。
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輸液治療
脱水の改善、毒素の排出促進、電解質バランスの調整を目的に行います。 -
肝保護剤・抗酸化剤の投与
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抗生物質
細菌性肝炎や二次感染が疑われる場合に使用されます。 -
ステロイド薬や免疫抑制剤
免疫介在性の肝炎が疑われる場合に使用されます。 -
対症療法（制吐剤、食欲増進剤など）
食欲不振や嘔吐に対するケアも重要です。 -
特殊な治療
中毒物質が明らかな際はそれに応じた解毒剤や、重症例では輸血、入院での集中的な管理が必要となる場合もあります。
予後と注意点
急性肝炎は、早期に治療を開始すれば回復可能な病気ですが、重症化すると急性肝不全に進行し、数日以内に命を落とすこともあります。特に高齢動物や基礎疾患がある場合はリスクが高くなります。
また、一見元気に見えても、肝酵素の異常が進行していることがあるため、「少し様子が変だな」と感じたら早めに動物病院を受診しましょう。
まとめ：こんな症状に気づいたら早めの受診を
急性肝炎は、症状が急に現れるため見逃されやすい疾患です。
次のような症状が見られたら、すぐに動物病院での診察をおすすめします。
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元気がない、食欲がない
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嘔吐や下痢が続く
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皮膚や白目が黄色い
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尿の色が濃い
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理由もなく出血する
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意識がぼんやりしている
大切なご家族であるわんちゃん・ねこちゃんの健康を守るために、少しでも気になることがあればお気軽にご相談ください
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